イーサリアムは次に控える大型アップデート「The Merge」の初となるテストネット「Pithos」をローンチ。The Mergeではマイニングを廃止してETH1とETH2を統合し、32ETHをステーキング（預入）するバリデータがイーサリアムのコンセンサスを保つことになる。
The Mergeとは？
The Mergeとは、DeFiやNFTが動いているイーサリアム1.0（ETH1）と並行してバリデータがステーキングで参加しているイーサリアム2.0を統合するイーサリアムの重要アップデートを指す。The Mergeは2021年末から2022年初旬に実装を予定されており、イーサリアム1.0が次に控えるシャンハイアップデートやイーサリアム2.0のAltairなどはいわばマイナーアップデートであり、イーサリアムにとって重要な大型アップデートとなっている。
Pithosテストネット
The Mergeはイーサリアムデベロッパーによりテストや調整が行われてきたが、今回ローンチしたPithosはパブリックテストネット、つまりデベロッパーでなくても誰でもThe Mergeの環境をテストすることができる。
The Mergeは最低限の変更を加えたETH1とETH2の統合であるため、イーサリアム2.0のローンチで要したテスト期間よりは早い段階でテストネットにこじつけたといえるだろう。
テストネットの重要性
イーサリアムはテストネットを複数有しており、その需要ごとに新たなテストネットや期間限定テストネット、並行したテストネットが存在する。このテストネットはイーサリアムメインネット、つまりETHやDeFi、NFTに価値がついている本運用とは異なり、「全く同じ環境で新しい実装をしたネットワーク」となっている。
もしメインネットでテストをした場合、新しい技術をテストしていることからETH価格への悪い影響を与える可能性があるが、テストネットでは失敗することもまた開発の仮定の一つであるため、よりアグレッシブに色々なことを試すことができる。
イーサリアムの安定性はこのテストネットでの綿密なリサーチの賜物であると言え、テストネットのローンチはThe Mergeの実装まで後少しのところまで来ているということを示しているだろう。
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