ライトコイン(LTC)

ライトコインとは？

2011年10月に、元GoogleエンジニアのCharlie Leeによってライトコイン(Litecoin)が開発されました。仮想通貨時価総額ランキングでも上位にある人気通貨です。ライトコインは、ビットコインの弱点を補完するように作成された通貨です。Leeによる「ビットコインが金なら、ライトコインは銀を目指す」という発言からも明らかです。基本的に、基本機能はビットコインと似ていますが、いくつか異なる点があります。

ライトコインはビットコインと何が違うのか？

ブロック承認時間が短い

ビットコインのブロック承認時間が10分であることに対して、ライトコインは2.5分で承認を終えることができます。つまり、1/4の速度でマイニングが行われるということです。これにより、ライトコインは日常利用に適した通貨であるといえます。ただ、必ずしも承認時間が短いことが優れているとはいえません。なぜなら、承認時間が短いということは、ブロックの検証時間も比例して短くなるからです。そのため、セキュリティ面で劣ってしまう可能性はあります。

暗号化方式がScrypt

ライトコインは、GPU耐性を求めるために、Scryptという暗号化方式を採用しています。GPUとは、CPUより処理速度が早い特徴があります。ビットコインは、GPUマイニングが主流でしたので、個人がマイニングを行うことは、ほぼ不可能でした。そこでScryptを用いることで、一般のPCでもマイニングができるように設計されました。

発行上限数が多い

ライトコインの発行上限枚数は8,400万枚で、2,100万枚のビットコインの4倍です。これは、ビットコインが発行される速度と発行枚数の比率を同じにするためだといわれています。

ライトコインの今後

ライトコインも、取引量が増加すればビットコインと同じようにスケーラビリティの問題を抱えてしまうリスクがあります。それに対処するために注目な技術が、アトミックスワップとライトニングネットワークです。前者は、異なる仮想通貨同士がトラストレスかつ安全に当事者間で交換できる仕組みのことです。ネットワークで直接的に結びついてない当事者が、安全かつ迅速にブロックチェーンネットワーク外(オフチェーン)を利用して、送金をすることができる技術です。どちらの技術も、まだ実験段階であり、実用化まで時間がかかると思いますが、これらが実現すれば、ライトコインの価格にも影響を与えるでしょう。